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Registraturbildner: Mit dem 1. Oktober 1817 wurde für Anhalt-Dessau, Anhalt-Bernburg und Anhalt-Köthen ein Oberappellationsgericht mit Sitz in Zerbst eingerichtet. Es bestand bis 1849 und wurde von der Landesregierung beaufsichtigt.
Mit der Trennung von Justiz und Verwaltung war der Ruf nach einer grundlegenden Justizreform laut geworden. Nunmehr wurde die gesamte Justizverwaltung in erster Instanz durch eingerichtete Kreisgerichte in Dessau, Köthen und Zerbst in Verbindung mit Einzelrichtern in Kreisgerichtskommissionen ausgeübt, in zweiter Instanz durch das Oberlandesgericht in Dessau. Dritte Instanz wurde, nach Auflösung des Zerbster Oberappellationsgerichts, das für die thüringischen Staaten bestehende Oberappellationsgericht in Jena.
Mit dem Abschluss eines Staatsvertrages zwischen dem Großherzogtum Sachsen-Weimar über den Anschluss der Herzogtümer Anhalt-Dessau, Anhalt-Köthen und Anhalt-Bernburg an das Gesamtoberappellatonsgericht in Jena traten per "Gesetz zur Organisation der Gerichtsbehörden" vom 23. März 1879 neue Vorschriften für die Justizbehörden in Anhalt in Kraft. Das Oberlandesgericht, die Kreisgerichte Dessau, Köthen, Zerbst, Bernburg und Ballenstedt und die Kreisgerichtskommissionen Oranienbaum, Jeßnitz, Coswig, Roßlau, Sandersleben, Nienburg und Harzgerode wurden aufgehoben. Für Anhalt wurde ein Landgericht mit Sitz in Dessau eingerichtet, und per Verordnung vom 24. März 1879 wurden die Amtsgerichte Ballenstedt, Bernburg, Coswig, Dessau, Harzgerode, Jeßnitz, Köthen, Oranienbaum, Roßlau, Sandersleben und Zerbst als erste Gerichtsinstanz errichtet.
Zum Amtsgerichtsbezirk des Amtsgerichtes Köthen gehörten folgende Orte: Köthen, Gröbzig, Radegast, Arensdorf, Baasdorf mit Pilsenhöhe, Großbadegast, Kleinbadegast, Biendorf, Breesen, Cattau, Cosa, Cörmigk und Sixdorf, Cösitz, Crüchern, Diebzig, Dohndorf, Drosa, Edderitz, Elsdorf, Fernsdorf, Frenz, Gerlebogk, Geuz, Glauzig, Gnetsch, Gölzau, Hohnsdorf, Hohsdorf, Ilbersdorf, Klepzig, Lennewitz, Libehna, Locherau, Maasdorf, Merzien, Mölz, Osternienburg, Sibbesdorf, Paschleben, Pfaffendorf, Pfitzdorf, Berwitz, Pfriemsdorf, Piethen, Pißdorf, Plömnitz, Porst, Preußlitz, Prießdorf, Prosigk, Reinsdorf, Riesdorf, Rohndorf, Schortewitz, Thurau, Trebbichau, Trinum, Wadendorf, Wehlau, Großweißandt, Gahrendorf, Kleinweißandt, Wenndorf, Werdershausen, Wiendorf, Wohlsdorf, Wörbzig, Wulfen und Bobbe, Wülknitz, Würflau, Zabitz, Zehbitz, Zehmitz, Zehringen, Kleinzerbst, Zeundorf und Ziebigk.
Die Amtsgerichte wurden unmittelbar nach 1945 zunächst in Kreisgerichte umbenannt und teilweise auch umstrukturiert, aber bereits 1947 wieder weitgehend auf ihre alte Organisationsform zurückgeführt. Eine Neustrukturierung des Gerichtswesens erfolgte erst 1952 durch die Verordnung zum Zwecke der Anpassung der Gliederung der Gerichte an den Aufbau des Staatsapparates.
